Osnovne vještine
Nakon otkucaja srca, krvnog pritiska, brzine disanja i temperature, pulsna oksimetrija (PO) se smatra 5. najkritičnijim zdravstvenim indikatorom. Hemoglobin (Hb) je važna komponenta krvnih stanica odgovorna za transport kisika iz pluća do drugih tkiva u tijelu. Količina kiseonika sadržana u hemoglobinu u jednom trenutku naziva se zasićenje kiseonikom. Zasićenost kiseonikom, izražena u procentima, je odnos sadržaja kiseonika u hemoglobinu i kapaciteta za nošenje kiseonika-hemoglobina. Zasićenost krvi kiseonikom je važan fiziološki parametar koji odražava respiratornu funkciju ljudskog tela i da li je sadržaj kiseonika normalan ili ne. Teška hipoksija će direktno dovesti do gušenja, šoka, smrti i drugih tragedija. U razvijenim zemljama kao što su Evropa i Sjedinjene Američke Države ljudi pridaju veliku važnost praćenju kiseonika u krvi, a oksimetar ima visoku stopu penetracije.
Princip mjerenja
Zasnovano na promjenama u apsorpciji svjetlosti tokom arterijskih pulsacija. Dva izvora svjetlosti smještena u vidljivom crvenom spektru (660 nm) i infracrvenom spektru (940 nm) naizmenično osvjetljavaju područje testiranja (obično vrhovi prstiju ili ušne resice). Količina svjetlosti koja se apsorbira tokom ovih pulsacija povezana je sa sadržajem kisika u krvi. Mikroprocesor izračunava omjer ova dva apsorbirana spektra i upoređuje rezultat sa tablicom vrijednosti zasićenja pohranjenih u memoriji kako bi dobio zasićenje kisikom.
Tipični senzor oksimetra ima par LED dioda koje su okrenute prema fotodiodi kroz prozirni dio pacijentovog tijela (obično vrh prsta ili ušnu resicu). Jedna od LED dioda je crvena sa talasnom dužinom od 660nm; drugi je infracrven sa talasnom dužinom od 940nm. Procenat kiseonika u krvi izračunava se merenjem ove dve talasne dužine svetlosti sa različitim stopama apsorpcije dok prolaze kroz telo.